Stráně plné orchidejí. Tak dřív vypadaly svahy Českého středohoří. Část se zachovala dodnes. V sobotu se na ni vydá botanická exkurze.
Na jižním úpatí Babinského vrchu, tři a půl kilometru na jih od Malečova, stávala od konce 12. století vesnice Babiny. Přesněji Babiny I., protože nedaleko, u Homole u Panny, stojí vesnice Babiny II. Z Babin I. už mnoho nezbylo. Že tu kdysi stálo okolo třiceti chalup a žilo na sto padesát lidí, připomíná jen pár zarostlých základů.
Jedna z nejvýše položených vesnic v Českém středohoří zanikla krátce po válce. Němci museli odejít a nikomu novému se do zapadlé osady nechtělo. Nakonec celou oblast v roce 1980 zabrali vojáci pro své cvičiště a ruiny domů zbourali.
Přírodní památka
Jméno vesnice ale přežilo. V botanickém slovníku. Babinské louky, to je pojem, kterým botanici označují nejen vzácnou přírodní památku u zaniklé vesnice, ale v obecné rovině i všechny vlhké podhorské louky podobného typu.
"Byly to druhově mimořádně bohaté polokulturní louky. Dřív se vyskytovaly tady všude kolem a musela to být nádhera, protože byly plné orchidejí," říká uprostřed přírodní památky Babinské louky botanik Karel Nepraš. Dnes jsou louky místy zarostlé křovinami a z orchidejí se zachovalo jen několik druhů. Nejvzácnější rostlinou tu však dnes není orchidej, ale zvonkům příbuzný zvonovec liliolistý, který kvete na počátku léta. U Babin je jedno z posledních pěti míst v republice, kde se vyskytuje.
Dvě rány květinám Na Babinské louky upozornil už roku 1904 profesor Karel Domin z Karlovy univerzity. Botanici proto mohou porovnávat. Jako většina lučních společenstev v republice totiž dostaly i Babinské louky ve 20. století dvě rány. Nejdřív intenzivní hospodaření spojené s minerálními hnojivy, odvodňováním a rozoráváním luk, a potom v sedmdesátých a osmdesátých letech úplné přerušení zemědělství, kvůli kterému zcela zarostly.
"Orchideje citlivé na změnu prostředí zmizely. Třeba prstnatec bezový úplně vyhynul v celém Českém středohoří, přestože se tu před válkou vyskytoval na čtyřiceti lokalitách jako hojný druh. Na Babinách zůstalo několik běžnějších orchidejí, jako například prstnatec májový," popisuje Nepraš.
Babinské louky jsou pod zvláštní ochranou od roku 1993. Správa CHKO České středohoří je seče a občas využívá k pastvě. Tím zajišťuje podmínky pro další existenci rostlin, které se na Babinských loukách zachovaly.
