Nejvýchodnější a rozlohou 1 160 km2 největší v ČR je chráněná krajinná oblast (CHKO) Beskydy. V pořadí desátá CHKO vyhlášená v Česku (celkem jich nyní je 26) zaujímá téměř celé území Moravskoslezských Beskyd, velkou část Rožnovské brázdy a Vsetínských vrchů a moravskou část Javorníků, které tvoří hranici ze Slovenskem. CHKO Beskydy, kde les pokrývá 71 procent území, byla vyhlášena před půl stoletím, 5. března 1973.
Hlavním důvodem pro vznik této chráněné oblasti byly zejména původní pralesovité lesní porosty s výskytem vzácných karpatských živočišných i rostlinných druhů, druhově pestrá luční společenstva, unikátní povrchové i podzemní pseudokrasové jevy.
Rezervaci dominuje vrchol Lysé hory (1 324 metrů nad mořem), pramení zde řeky Bečva a Ostravice. Končí zde a zároveň dosahuje nejvyšších nadmořských výšek na území ČR karpatský horský oblouk - zelená páteř střední Evropy.
Na území CHKO se nachází 60 maloplošných zvlášť chráněných území (sedm národních přírodních rezervací, 28 přírodních rezervací a 25 přírodních památek), územním překrytím CHKO s mezinárodně významným ptačím územím (IBA) a s chráněnou oblastí přirozené akumulace vod. Na území CHKO Beskydy bylo vyhlášeno 23 památných stromů.
Území CHKO bylo zařazeno mezi nejhodnotnější evropské lokality pod názvem EVL Beskydy o celkové rozloze 120 358 hektarů. Předmětem ochrany v EVL Beskydy je 18 typů přírodních stanovišť, 11 druhů živočichů a dva druhy rostlin. Těmito druhy jsou oměj tuhý moravský a šikoušek zelený. Z živočichů je to velevrub tupý, lesák rumělkový, rýhovec pralesní, střevlík hrbolatý, čolek karpatský, kuňka žlutobřichá, netopýr velký, vydra říční a tři druhy velkých šelem - rys ostrovid, vlk obecný a medvěd hnědý.
V rámci evropské soustavy chráněných území Natura 2000 zde byly v roce 2005 zřízeny dvě ptačí oblasti - Beskydy a Horní Vsacko, ve kterých je chráněno deset druhů lesních a dva druhy polních ptáků. Jsou jimi čáp černý, datel černý, datlík tříprstý, strakapoud bělohřbetý, žluna šedá, jeřábek lesní, tetřev hlušec, lejsek malý, kulíšek nejmenší, puštík bělavý, ťuhýk obecný a chřástal polní.
Oblast překrývá Chráněná oblast přirozené akumulace vod (CHOPAV) Beskydy. Nachází se zde také několik vesnických a městských památkových zón a řada významných památkově chráněných objektů, včetně národních kulturních památek (areál Pusteven nebo Valašské muzeum v přírodě). Najdete zde i Beskydskou oblast tmavé oblohy, která zaujímá část území CHKO Beskydy s centrem kolem obcí Bílá a Staré Hamry a zasahuje přes hranice se Slovenskem i do CHKO Kysuce.
Ke známým místům Beskyd vedle Lysé hory patří třeba bájemi opředený vrch Radhošť, někdejší kultovní místo Slovanů, se starodávnou dřevěnou kaplí z roku 1898 a sousoším slovanských věrozvěstů Cyrila a Metoděje a také známou sochou pohanského boha Radegasta. Z Trojanovic vede sedačková lanovka na nedaleké středisko turistiky a zimních sportů Pustevny s horskými chatami Maměnka a Libušín, skvosty lidové architektury vybudovanými v letech 1891-1899 podle projektu Dušana Jurkoviče.
K půvabným, kdysi lázeňským městům s mnoha skvosty valašské architektury, patří Rožnov pod Radhoštěm, správní středisko CHKO, perlou Beskyd je někdy zván vrch Soláň s čarovným panoramatickým rozhledem, krásná je třeba přírodní rezervace Razula u Velkých Karlovic a unikátní jsou i dřevěné kostelíky například v Bílé, Kunčicích pod Ondřejníkem či Velkých Karlovicích. K dalším zajímavým místům náleží kupříkladu Ostravice s muzeem slezského básníka Petra Bezruče a nedalekou přehradou Šance, zásobárnou pitné vody pro Ostravu, nebo Čeladná s jedním z nejkrásnějších golfových hřišť v ČR.
Území chráněné krajinné oblasti Beskydy je jedno z nejnavštěvovanějších chráněných území v ČR. Ročně ji navštíví okolo 6,5 milionu lidí z České republiky, Slovenska i Polska.
Celé území Beskyd je protkáno hustou sítí dobře značených turistických či cyklistických stezek, jsou zde výborné podmínky pro lyžování a na území CHKO leží nejméně deset rozhleden.
ČTK
