Město Žatec možná nakonec neprodá své lesy. Žatecká teplárenská, kterou město stoprocentně vlastní, připravuje rozsáhlou modernizaci. Jejím stěžejním bodem bude výstavba nového zdroje na výrobu tepla a elektrické energie v areálu výtopny v Perči. Pálit se v něm bude biomasa, hlavně dřevní štěpka. A městské lesy by se mohly stát dodavatelem.
Radní v minulých dnech proto uložili řediteli městských lesů zpracovat výhled výtěžnosti dřevní štěpky a vyčíslit náklady s tím spojené. „Pokud by se ukázalo, že městské lesy by se mohly stát dodavatelem dřevní štěpky pro Žateckou teplárenskou, existuje úvaha, že bychom lesy neprodávali,” vyplynulo ze slov Aleše Kassala, místostarosty města.
Žatec nabídl své lesy k prodeji v březnu letošního roku. Zájemci se mohli hlásit nejprve do začátku června, radnice prodloužila termín až do 30. října. „Přihlásilo se asi pět zájemců. Žádný z nich ale nesplňoval naše představy. Například nabízenou cenou nebo zájmem jen o část lesů,” sdělil Aleš Kassal.
Město vlastní zhruba 550 hektarů lesů u Holedeče, Lhoty a Nečemic. Lesy byly městu vráceny v 90. letech v restitucích. Ke spravování lesů město zřídilo v roce 1994 příspěvkovou organizaci Městské lesy Žatec. Loni začalo vedení města osud městských lesů řešit. Z příspěvkové organizace byli propuštěni až na jednoho všichni zaměstnanci. Radnice vypracovala čtyři možné varianty osudu lesů – prodej, pronájem, jejich převedení pod přímou správu radnice, nebo zachování příspěvkové organizace. Nyní se přiklání k prodeji. Účetní hodnota městských lesů se pohybuje kolem 200 milionů korun. Tržní hodnota je nižší, podle některých odhadů 60 až 80 milionů korun.
Žatecká teplárenská připravuje projekt modernizace, který si klade za cíl dlouhodobě udržet ceny tepla na přijatelné úrovni. Jeho součástí je výstavba nové ORC jednotky v Perči, likvidace mazutové kotelny v Podměstí a položení teplovodního přivaděče mezi Žatcem a Perčí do země. Náklady se vyšplhají na 300 milionů korun. Splatit se mají hlavně z výnosů z prodeje elektrické energie nově vyráběné v Perči. Stavebně má být projekt zahájen počátkem příštího roku.